La impressió tèrmica utilitza un dels dos processos: transferència tèrmica o impressió tèrmica directa. Tots dos mètodes són similars perquè tots dos utilitzen capçals d'impressió tèrmica per aplicar calor a la superfície. Tanmateix, la impressió tèrmica directa requereix materials sensibles a la calor tractats químicament, mentre que la impressió per transferència tèrmica utilitza una cinta escalfada per transferir la imatge a diversos materials.
En ambdós mètodes, un capçal d'impressió que conté un petit element de calefacció proporciona calor a una àrea específica per produir una imatge. En ambdós mètodes, la resolució de la imatge ve determinada per la disposició i el nombre d'elements de calefacció, o punts per polzada (DPI). Com més gran sigui el DPI, millor serà la resolució i la qualitat d'impressió. La principal diferència entre els dos mètodes és la superfície d'impressió, que detallarem més endavant.
Transferència tèrmica
Per triar la millor tecnologia d'impressió tèrmica per a una aplicació determinada, cal tenir un coneixement bàsic de les capacitats de cada mètode. Anem a veure com funciona la impressió per transferència tèrmica i els seus avantatges únics.
Com funciona una impressora de transferència tèrmica?
La impressió per transferència tèrmica utilitza un element de calefacció situat al capçal d'impressió per lliurar una quantitat de calor oportuna a la cinta que passa. La cinta es fon sobre l'etiqueta, formant la imatge impresa. L'etiqueta absorbeix tinta per aplicar la imatge al suport. En aquest tipus d'impressió tèrmica s'ha de triar amb cura la cinta i el material d'etiquetes. Els materials i les qualitats d'unió de les etiquetes i cintes s'han d'ajustar bé per aconseguir la màxima qualitat i durabilitat d'impressió. L'elecció dels materials adequats permet que el producte final suporti l'exposició química i UV, temperatures extremes, procediments de neteja rigorosos i molt més.
Avantatges de la impressió per transferència tèrmica
La impressió per transferència tèrmica permet imatges, text i gràfics nítids i d'alta definició amb la màxima llegibilitat, escanejabilitat i estabilitat de la imatge de llarga vida. La impressió individual i per lots es pot realitzar pràcticament sense residus i es pot imprimir en pràcticament qualsevol suport. Les impressores de transferència tèrmica són més duradores que les impressores tradicionals i ofereixen una major fiabilitat i menors costos de manteniment per a la vostra aplicació.
Aplicacions d'impressió per transferència tèrmica
La impressió per transferència tèrmica és compatible amb una varietat gairebé infinita de suports, fent que les aplicacions d'aquest mètode d'impressió siguin igualment diverses i adequades per a moltes indústries. Algunes aplicacions habituals inclouen:
Traçat de la placa de circuits
Etiqueta d'actiu
Identificació d'inventari
magatzem refrigerat
Aplicació exterior
Etiqueta de certificació
Etiquetar mostres de laboratori
impressió tèrmica directa
En la impressió tèrmica directa, la imatge s'aplica directament al material en lloc d'utilitzar una cinta com en la impressió per transferència tèrmica. En els següents apartats s'explica com funciona la impressió tèrmica directa, els seus principals avantatges i les aplicacions més adequades.
Com funciona la impressió tèrmica?
En aquesta tecnologia, un element de calefacció al capçal d'impressió aplica calor directament a una etiqueta amb un recobriment sensible a la calor. Els productes químics d'aquest recobriment provoquen una reacció que canvia el color de l'etiqueta de blanc a negre a la zona escalfada. Les impressores tèrmiques directes tenen un disseny més senzill que les impressores de transferència tèrmica perquè no requereixen cintes.
Avantatges de la impressió tèrmica
Aquest mètode produeix imatges que escanegen bé i es poden utilitzar amb materials reciclables. Aquest mètode és ideal per a aplicacions on la imatge no ha de durar molt de temps, com ara rebuts o etiquetes d'enviament. Les impressores tèrmiques no utilitzen tinta ni tòner, per la qual cosa són fàcils d'utilitzar. Pràcticament no produeixen residus i tenen baixos costos de manteniment a llarg termini perquè són molt duradors i no tenen subministraments que s'hagin de reposar.
Aplicacions d'impressió tèrmica
Impressió per transferència tèrmica vs. impressió tèrmica directa
Les etiquetes utilitzades en la impressió tèrmica directa són extremadament sensibles a la calor, la llum i altres condicions ambientals. Per tant, les aplicacions habituals inclouen articles que s'utilitzen o s'emmagatzemen normalment a l'interior, com ara:
Rebut
Entrades
Identificació de visitants per a hospitals o escoles
etiqueta d'enviament
etiquetes de farmàcia
etiquetes dels aliments
etiquetes de comanda de restaurant
codi de barres
