bip! bip! bip! Aquell so familiar d'un escàner de codis de barres de caixa registradora. Em va portar a la meva primera feina remunerada a la caixa del supermercat. No puc esperar per aconseguir els meus queviures i escanejar-los a través de l'escàner.
Les coses han canviat molt des de llavors, quan el caixer va haver de traslladar-ho tot a l'escàner. Avui en dia, podem escanejar les nostres pròpies compres amb escàners de codi de barres sense fil o escàners de mà USB. De fet, no estic segur de què hauríem fet sense aquest meravellós invent. Aleshores, a qui s'ho va plantejar? Com funcionen exactament les petites coses amb ratlles de zebra?
codi de barres
Els codis de barres estan a tot arreu. En aquests dies, estan en gairebé tots els articles de queviures de la botiga. Bé, potser no només menjar fruites i verdures soltes. No obstant això, molts supermercats tenen els seus fabricants d'adhesius de codi de barres "pesar i imprimir". Els codis de barres són excel·lents perquè permeten als propietaris de botigues fer un seguiment de tot el que compra la gent. Aleshores, és fàcil saber quant cobrar als clients i saber quan s'esgota l'inventari. També permet als botiguers saber si algú ha robat alguna cosa, si en tenen menys a la prestatgeria del que hauria de tenir quan fan l'inventari. No només això, sinó que els codis de barres permeten a les botigues canviar els preus en qualsevol moment sense haver de substituir aquestes petites etiquetes adhesives que tots hem vist en el passat.
Invenció del codi de barres
Els codis de barres van ser proposats per primera vegada per Bernard Silver i Norman Joseph Woodland i es van patentar als Estats Units ja l'any 1952. Originalment es basava en la mateixa idea que el codi Morse, però es va expandir a barres gruixudes i primes. Van passar dues dècades més abans que es convertís en una idea d'èxit comercial. El primer escaneig d'un codi de barres real va ser en un paquet de xiclet Wrigley l'any 1974.
Com funcionen els codis de barres?
Els codis de barres representen bàsicament els números 0-9. Potser us preguntareu per què no escanegem els números reals nosaltres mateixos. Això en realitat comporta més confusió a causa de la naturalesa ambigua d'algunes fonts, el fet que si els números tenen errors tipogràfics lleus i el fet que es poden malinterpretar al revés. Els codis de barres resolen tots aquests problemes.
L'estructura del codi de barres és senzilla i està dividida en tres parts. La primera part permet que l'ordinador conegui el país emissor. La segona part és el codi del fabricant i la darrera part identifica quin és el producte, fins i tot diversos paquets d'un mateix article tenen peces finals diferents. També vénen amb una barra digital per si el codi de barres està danyat i no es pot escanejar.
Escàner de codis de barres
Els codis de barres no serveixen per a res si no tenim escàners de codis de barres. Hi ha molts tipus diferents d'escàners de codi de barres. A la majoria de botigues, hi trobareu: escàners de codi de barres de pagament, escàners de codi de barres sense fil, escàners de codi de barres sense fil 2D, escàners de mà USB i fins i tot escàners amb Wi-Fi. Els escàners de codis de barres alimenten informació a terminals o ordinadors de pagament, que identifiquen els productes directament des d'una base de dades de productes.
Tipus d'escàners de codi de barres
Segons la botiga, podeu trobar diferents tipus d'escàners de codi de barres. Hi ha dispositius de mà senzills, com ara varetes de lectura de codis de barres o navalles de grans dimensions. La vareta il·lumina una llum LED vermella a la barra en blanc i negre del codi de barres i la llegeix amb una sèrie de cèl·lules sensibles a la llum. Alguns poden ser com escàners de bolígraf que han de funcionar amb codis de barres com si estiguéssiu dibuixant una línia amb un marcador.
Una botiga pot tenir diversos tipus diferents d'escàners de codis de barres. En una gran botiga ocupada, és més probable que trobeu una varietat d'escàners sofisticats. Poden tenir escàners de mà USB o escàners de codis de barres sense fil 2D per a articles voluminosos que no caben al taulell de la caixa o a la cinta transportadora, així com escàners de codi de barres de caixa registradora habituals. Algunes botigues tenen un escàner amb Wi-Fi que pots portar per la botiga per "escanejar mentre compres". A continuació, els vostres articles s'envien sense fil a la caixa perquè pugueu pagar-los. Algunes botigues fins i tot tenen aplicacions per a telèfons intel·ligents que fan fotos de codis de barres de la mateixa manera que ho fan els escàners de codis de barres 2D sense fil, de manera que podeu escanejar-los mentre compreu per estalviar-vos temps a l'hora de pagar.
Curiosament, però, els escàners de codis de barres més comuns no són en absolut sense fils. La majoria de botigues tenen escàners de mà cablejats a la compra, i les fonts diuen que fins al 96 per cent de les botigues utilitzen un d'aquests!
El futur de l'escaneig de codis de barres
Com que la majoria de botigues utilitzen actualment escàners de codis de barres amb cable, es pot suposar que més botigues començaran a utilitzar escàners sense fil 2D amb Wi-Fi en el futur. Dit això, els escàners de codis de barres de la barra de pagament integrats als comptadors de caixa són, amb diferència, els més sofisticats i ràpids, de manera que, òbviament, també continuaran sent prolífics a les botigues.
Moltes botigues també estan començant a utilitzar codis QR als seus productes per proporcionar més informació, fins i tot coses com idees de receptes que podeu fer amb l'article. Sens dubte, els codis QR seran cada cop més grans a la societat de consum en què vivim ara. No només permeten a les empreses oferir informació virtualment, sinó que també els permeten anunciar altres productes. No és raonable esperar que els codis QR també esdevinguin una part important de l'experiència de compra. El mateix passa amb la realitat augmentada i la realitat virtual.
Imagineu l'escenari: agafeu un article i escanegeu el codi QR del paquet. Això us donarà una idea de recepta. A continuació, el mapa de realitat augmentada us guiarà a la ubicació d'altres articles de la botiga. Això fa que sigui fàcil trobar tot el que necessiteu per a un àpat. Sembla ciència ficció, però hem recorregut un llarg camí des dels primers escàners de codis de barres dels anys setanta, així que podem esperar que aquest mercat també exploti. Una cosa és segura, podeu esperar escoltar un "bip bip" tranquil·litzador durant els propers anys.
